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Profondeur cachée : Mon exposition solo à la Bryant Street Gallery ouvre en mai

Opening reception for Hidden Depth, Shilo Ratner solo exhibition at Bryant Street Gallery, Palo Alto, May 2019 — guests viewing geometric abstract paintings

L'ouverture de Hidden Depth, mon exposition individuelle à la Bryant Street Gallery à Palo Alto, approche à grands pas, et j'ai passé beaucoup de temps à l'atelier ces dernières semaines, vivant avec les œuvres avant qu'elles ne soient exposées au monde. Il y a toujours une qualité étrange et suspendue à cette période. Les tableaux sont terminés, mais ils n'ont pas encore été vus. Ils sont encore entièrement miens.

L'exposition ouvrira le 1er mai et se poursuivra jusqu'au 31 mai 2019. Le vernissage aura lieu le vendredi 3 mai de 18h à 20h au 532 Bryant Street, Palo Alto, CA. J'adorerais vous y voir.

Ce que représente ce corps d'œuvres

Le titre Hidden Depth est venu tard, comme c'est souvent le cas pour les titres, mais il a nommé quelque chose que je cherchais depuis un certain temps. Ce sont des peintures qui ne révèlent pas tout d'un coup. Leurs surfaces contiennent plus qu'elles n'en montrent initialement, des couches sous les formes finales, des décisions prises et révisées, des preuves du processus qui restent présentes dans l'œuvre finie.

Je voulais créer des peintures qui récompensent une observation soutenue. Qui donnent quelque chose en retour au spectateur qui s'attarde.

L'abstraction géométrique et ce qu'elle signifie pour moi en ce moment

L'abstraction géométrique est parfois mal interprétée comme un mode de peinture froid, intellectuel, qui privilégie le système sur le sentiment. D'après mon expérience, c'est le contraire qui est vrai. La géométrie est le contenant. Ce qui y vit est tout sauf froid.

Lorsque je travaille avec la forme géométrique, je n'impose pas l'ordre au chaos. Je trouve l'ordre qui était déjà là, dans la façon dont la lumière tombe sur un horizon, dans la façon dont l'eau se déplace, dans la façon dont un paysage se résout en plans et en bords. La géométrie est une façon de voir, pas une façon d'éviter.

Cette tension entre structure et sentiment, entre le visible et l'implicite, est ce sur quoi cette exposition est construite.

La contrainte comme méthode de travail

Quelque chose auquel j'ai beaucoup réfléchi dans l'atelier ces derniers temps est le rôle de la contrainte. En abstraction géométrique, les règles que vous vous fixez, une palette limitée, un vocabulaire de formes restreint, peuvent sembler être des limitations. Mais j'en suis venue à les comprendre comme le contraire. La contrainte est ce qui rend possible un véritable choix. Quand tout est disponible, rien n'est choisi. Quand vous travaillez dans des limites, chaque décision a du poids.

J'ai écrit plus en détail sur ce sujet dans Contrainte et peinture abstraite géométrique, qui aborde les manières spécifiques dont j'utilise la limitation comme outil de composition et conceptuel.

Présence et Immuabilité

Il y a une qualité que je recherche dans ces peintures que je décrirais comme la présence. Pas le drame, pas le spectacle, mais le genre d'autorité tranquille qui vous demande de ralentir. Une peinture qui récompense la patience plutôt que d'exiger une attention immédiate.

Je réfléchis beaucoup à ce que signifie vivre avec une peinture, l'avoir chez soi ou dans son espace de travail, et comment une œuvre qui tient discrètement sa place peut devenir une sorte d'ancre dans une journée chargée. Cette idée est liée à quelque chose que j'ai exploré dans Le luxe tranquille de ralentir, qui exprime vraiment le même instinct de manière différente.

Ce que j'ai observé

Richard Diebenkorn a été une présence constante dans l'atelier cette année, en particulier sa série Ocean Park et les notes qu'il a tenues sur sa propre pratique. Son insistance à travailler à partir de ce qui est ressenti plutôt que simplement construit, à maintenir la peinture connectée à l'observation même au sein de l'abstraction, est quelque chose sur quoi je reviens sans cesse. La façon dont il a maintenu la structure et l'atmosphère dans la même peinture sans laisser l'une s'effondrer dans l'autre est une norme vers laquelle je tends.

J'ai écrit sur son influence dans Richard Diebenkorn : Notes à moi-même, et ce qu'elles signifient pour ma pratique. Sa pensée a façonné une grande partie de ce qui se trouve dans cette exposition.

Venez voir l'œuvre

Hidden Depth ouvre le 1er mai à la Bryant Street Gallery, 532 Bryant Street, Palo Alto, CA. Le vernissage aura lieu le vendredi 3 mai de 18h à 20h. L'exposition se poursuit jusqu'au 31 mai.

Si vous êtes dans la région de la Baie, j'espère que vous viendrez. Et si vous ne pouvez pas vous déplacer en personne, je partagerai des œuvres de l'exposition ici et sur Instagram tout au long du mois.

Apprenez à connaître l'artiste : Shilo Ratner

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Building the System The canvas is square, which matters. A square doesn't have a natural direction. It doesn't push the eye left to right or top to bottom the way a landscape format does. That neutrality was useful here, because the movement had to come entirely from the forms themselves, not from the shape of the support. The composition is built from horizontal bands that shift, compress, and interrupt each other. They function as tidal layers: each one moving at a different rate, overlapping without merging. The eye follows the edges rather than any single focal point. There's no center of gravity. The painting holds attention by distributing it. That relationship between rhythm and structure is something I explored more directly in Ebb and Flow Abstract Painting: When Surrender Becomes Creation. I also made a deliberate decision to keep the forms hard-edged. Soft edges would read as atmospheric, impressionistic, wave-like in a literal sense. Hard edges force the geometry to carry the movement instead. The result feels more like a diagram of the coast than a depiction of it. Color Logic The palette is blue and neutral, but the neutrals are doing most of the structural work. A range of warm and cool off-whites sits alongside the blues, and the temperature shifts between them create a subtle spatial push and pull. Warmer neutrals advance slightly. Cooler ones recede. That movement is quiet, but it's what gives the painting depth without relying on illusionistic perspective. The same principle is at work in How Josef Albers Shaped the Way I See Color. The blues are controlled rather than expressive. Some lean toward slate, others toward a washed cerulean, others toward near-gray. Each one is chosen for its relationship to the forms around it, not for emotional effect on its own. The emotion comes from the whole, not any single color. I also kept the value range relatively compressed. High contrast would have created drama. I was after something steadier, calm, but still in motion. The result is a kind of unsettled calm, like watching the tide without needing it to resolve. What Changed Along the Way The early version had more forms, more bands, more interruptions, more variation in width. It was busier, and that busyness worked against the system. I simplified. Removed two horizontal elements entirely. Widened two of the remaining bands so the rhythm slowed down. The painting became quieter, and paradoxically more active, because the eye had room to move between the forms rather than being crowded by them. The frame color also changed. The original frame was a cooler white that competed with the lightest tones in the painting. I switched to a warmer wood finish that separates cleanly from the canvas without pulling attention. What Viewers Don't Notice The edges of the forms are not perfectly parallel. This is intentional. 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